На дне древнего Рима, под грандиозными арками Колизея, пролегает путь, о котором веками знали лишь немногие. Этот туннель, скрывавший императоров от гнева толпы и позволявший им спускаться к гладиаторам перед боями, впервые стал доступен посетителям. Археологи назвали его «Пассажем Коммода» (Passaggio di Commodo) в честь правителя, который сам обожал выходить на арену, пишет Pravda.Ru.
Туннель проходит под Колизеем и тянется примерно на 55 метров в восточном направлении. Его построили в конце I — начале II века н. э., предположительно при императорах Домициане и Траяне, которые активно перестраивали амфитеатр.
«Это необыкновенное место, и теперь, когда оно отреставрировано, мир наконец-то сможет его увидеть», — сказала директор Археологического парка Колизея Альфонсина Руссо.
Скрытый ход позволял императорам покидать арену незаметно, а именно через потайные коридоры, ведущие к внешним кварталам Рима. Некоторые исследователи предполагают, что туннель соединялся с казармами гладиаторов Лудус Магнус или тянулся к подножию Целийского холма. Однако точное направление его окончания до сих пор остаётся загадкой, ведь часть конструкции уничтожили в XIX веке при прокладке канализационных труб.
О существовании туннеля археологи знали давно. Его впервые описали исследователи XIX века, но полностью очистить и отреставрировать удалось только к 2025 году. Работы проводились под руководством специалистов Археологического парка Колизея и Министерства культуры Италии.
Под землёй сохранились фрагменты мраморной облицовки и лепные барельефы с изображениями божеств Диониса и Ариадны. На стенах заметны следы древних факелов, а в нишах — остатки каменных сидений и световых отверстий.
Инженеры установили современную подсветку, имитирующую мягкий дневной свет, который когда-то проникал сквозь вентиляционные люки. Благодаря этому посетители теперь могут увидеть туннель почти так же, как его видел Коммод.
Археологи отмечают, что подземная гидросистема Колизея и сегодня частично функционирует: во время раскопок из дренажных каналов все еще просачивалась вода.
Исследованный участок туннеля обрывается на глубине примерно 55 метров. Дальше проход разрушен, и археологи пока не смогли проследить его продолжение.
Археологи планируют продолжить раскопки в 2026 году, чтобы определить, куда именно вел загадочный коридор.