Сегодня — день зимнего солнцестояния, когда в полдень Солнце поднимается максимально низко над горизонтом Земли, день самый короткий в году (всего 7 часов 05 минут), а ночь длится дольше всего. В течение нескольких дней до и после момента солнцестояния Солнце будет «держать эту высоту», словно остановится ненадолго, поэтому и называют эти дни стояниями Солнца.
В этом году астрономическое явление наступит 21 декабря в 9:20 по Всемирному времени — в 12:20 по Москве. В этот момент в Кузбассе будет 16.20. Причём Солнце зайдёт за горизонт буквально через несколько минут — в 16.45 по местному времени.
Практически для всех народов Земли день солнцестояния являлся отсчётом нового цикла жизни и был связан со множеством ритуалов. Например, у славян в этот день начинался языческий Новый год, он связывался с божеством Колядой. Главным атрибутом празднества был костер, и каравай — символы Солнца и нового урожая.
В Индии в день зимнего солнцестояния тоже зажигаются костры и устраивают праздники. А в Европе в эти дни начинали праздновать Йоль и отголоски языческих ритуалов трансформировались в современные рождественские обряды.